Dietę śródziemnomorską charakteryzuje bogactwo warzyw, owoców, orzechów, wysokie spożycie oliwy z oliwek, ograniczenie produktów mlecznych i mięsa oraz większe spożycie ryb. Zwieńczeniem typowego posiłku jest lampka wina.

Dieta śródziemnomorska to z pewnością raj dla podniebienia. Jednocześnie uważana jest za jeden z najzdrowszych sposobów odżywiania. Ostatnie badania wskazują nawet, że pozwala spowolnić starzenie organizmu.

Do takich wniosków doszli naukowcy z Harvard Medical School pod wodzą Immaculata de Vivo. Przeanalizowali oni dane odżywcze 4676 kobiet uczestniczących w Harvard Nurses’ Health Study. Każda z uczestniczek otrzymała punktową ocenę diety (od 0 do 9 punktów) w zależności od tego, jak bardzo przypominała ona dietę śródziemnomorską.

Naukowcy szukali związku między jej stosowaniem, a większą długością telomerów. Okazało się, że przestrzeganie diety śródziemnomorskiej było istotnie związane z dłuższymi telomerami. Każdy kolejny punkt odzwierciedlał większą ich długość.

Telomery znajdują się na końcach chromosomów. Te krótkie sekwencje nukleotydowe mają za zadanie chronić ich fizycznej integralności. Odpowiadają za właściwą naprawę i kopiowanie nici DNA.

Wraz z wiekiem telomery ulegają skróceniu. Im krótsze są telomery, tym krótsza długość życia oraz większe ryzyko chorób przewlekłych.

Składniki diety śródziemnomorskiej, takie jak warzywa, owoce, ryby i wino są bogate w przeciwutleniacze. Wykazują też działanie przeciwzapalne. Stąd też mogą chronić przed starzeniem komórek.

Naukowcy nie zauważyli jednak, by spożywanie jednego z tych produktów dawało większe korzyści od innych. To raczej kombinacja składników, typowa dla diety śródziemnomorskiej, wpływa pozytywnie na długość telomerów.

Długość telomerów zależna jest od wielu czynników. Otyłość, spożywanie słodkich napojów gazowanych, palenie papierosów, stres przyspiesza skracanie telomerów. Dieta śródziemnomorska okazuje się ten proces spowalniać.
 

2014-12-08