Naukowcy z Uniwersytetów w Kopenhadze i Szwecji porównali geny w plemnikach 23 białych mężczyzn w wieku 20 – 40 lat. 13 z nich miało prawidłową wagę, 10 cierpiało na nadwagę lub otyłość. Okazało się, że plemniki panów zdrowych i panów otyłych miały różne znaki epigenetyczne.

Znaki te decydują o tym, czy gen stanie się aktywny czy pozostanie wyłączony. Zmiany dotyczyły genów wpływających na kontrolę apetytu. Wyniki wskazują zatem, że dzieci ojców z nadwagą mogą dziedziczyć cechy genetyczne czyniące je bardziej narażonymi na otyłość.

W kolejnym etapie badań 6 otyłych mężczyzn zostało poddanych zabiegowi zmniejszenia żołądka. Uczeni chcieli bowiem sprawdzić, jaki wpływ na nasienie może mieć redukcja wagi. Przed oraz po operacji od panów pobrano próbki spermy. Wyniki były zaskakujące. Już w tydzień po zabiegu w DNA ich plemników zaobserwowano ponad 1500 modyfikacji epigenetycznych.

W ciągu roku liczba tych zmian przekroczyła 4 tysiące. Najbardziej rozległe zmiany nastąpiły oczywiście w regionach genów zaangażowanych w kontrolę apetytu. To sugeruje, że utrata wagi może odwrócić zmiany genetyczne wpływające na wzrost ryzyka nadwagi u potomstwa.

Od dawna wiadomo, że dzieci otyłych rodziców są bardziej narażone na otyłość. Nie jest jednak jasne, w jakim stopniu wpływają na to czynniki genetyczne, a w jakim styl życia. Badanie nie dowodzi wprawdzie, że ryzyko otyłości jest dziedziczone. Niemniej wyniki ewidentnie wskazują, że w plemnikach zawarte są dane dotyczące zdrowia ojca.

Dlaczego zawierają one informacje o wadze? Odpowiedź kryje się w ewolucji człowieka. W przeszłości umiejętność gromadzenia zapasów energii była bardzo przydatna. Pozwalała przetrzymać okresy głodu i sprzyjała zwalczaniu infekcji. Ewolucja promuje zaś zachowania korzystne dla przetrwania gatunku.

Tak więc nie tylko kobiety powinny pamiętać o zdrowym odżywianiu planując powiększyć rodzinę. Dieta przyszłych tatusiów również może mieć wpływ na zdrowie dziecka.
 

2015-12-08